TNTL 116/4

Annelies de Jeu

In een web van vriendschap : brieven van Nederlandse vrouwen uit de zeventiende eeuw / samenst.: Mieke B. Smits-Veldt en Martha S. Bakker. - Amsterdam : Querido, 1999. - 143 p. ; 19 cm. - (Griffioen)

ISBN 90-214-0594-6 Prijs: f 15,--

‘Ik kan niet meer’ verzuchtte Maria van Reigersberch op 29 juli 1645 aan het eind van een brief aan haar echtgenoot Hugo de Groot, die op dat moment in Zweden was. Ze had de hele week niets van hem gehoord, ze maakte zich zorgen over hun financiële situatie en ze leed aan geelzucht. Haar woorden hebben De Groot echter nooit bereikt; voordat de brief hem bereikte was hij al uit Zweden vertrokken. Hij overleed tijdens de terugtocht.

Dit is een van de teksten uit In een web van vriendschap. Brieven van Nederlandse vrouwen uit de zeventiende eeuw, een mooie bloemlezing samengesteld door Mieke Smits-Veldt en Martha Bakker. De tekstbezorgers hebben de brieven hertaald en voorzien van commentaar en een nawoord, waardoor ze voor de huidige lezer goed te begrijpen zijn. De uitgave bevat 41 brieven van elf vrouwen. De een richt zich als bezorgde moeder tot een onhandelbare zoon, een ander profileert zich als dichteres door haar lofverzen naar een bekend auteur te sturen, in de hoop dat ze een plaatsje in zijn bundel zouden krijgen. De meeste vrouwen wisselen informatie uit met vertrouwde familieden, vrienden en vriendinnen over persoonlijke aangelegenheden. Dat maakt hun brieven heel interessant: de lezers worden op de hoogte gebracht van allerlei huiselijke details, iets wat via de geleerde brieven van mannen veel minder gebeurt.

Hier en daar zien we de schrijfsters ook buiten hun directe kring van naaste bekenden treden. Een mooi voorbeeld daarvan is de manier waarop Geertruyd Gordon bij het verschijnen van haar eerste bundel Joannes Vollenhove benaderde. Ze stuurde deze befaamde Haagse dichter-predikant een exemplaar toe, terwijl ze elkaar niet persoonlijk kenden. Het is boeiend te zien hoe zelfbewust ze hem tegemoed trad, zonder aanspraak te maken op gezamenlijke kennissen.

In een web van vriendschap is een gevarieerd en boeiend boekje. Het is een genot om te lezen hoe vrouwen zich profileerden in hun uiteenlopende posities ten opzichte van hun adressaten en hoe ze contacten onderhielden in hun netwerk van vrienden en familie.

| MNL Homepage | TNTL |